「さびしくなった時／戸の隙間から入る陽射しを／手にすくって／何度も顔にあててみるの。そのぬくもりは／母のぬくもり。おっかさん／がんばるからね／呟きながら／私は立ちあがる」。柴田トヨさんの詩である

▼柴田さんは、92歳で息子にすすめられて詩を書き始め、98歳で詩集『くじけないで』を出版、１０１歳で亡くなるまで詩を書いた。純粋でみずみずしい感性で、人生を前向きにとらえて書かれた数々の詩は、世代をこえて多くの人に希望と勇気を与えている。詩集『くじけないで』は累計２００万部のベストセラーになった

▼高齢化の時代。高齢者の多くが何をするでもなく、時間を持て余している。シルバー川柳にその一端をみる。「食っちゃ寝て豚ならとっくに出荷済み」。「目覚ましのベルはまだかと起きて待つ」。「振り返り犬が気遣う散歩道」

▼それに比べると柴田さんは若々しい。詩の一節に書いている。「九十八歳でも恋はするのよ／夢だってみるの／雲にだって乗りたいわ」

▼『貯金』という詩がある。「私ね／人からやさしさを貰ったら／心に貯金をしておくの。さびしくなった時／それを引き出して／元気になる。あなたも今から／積んでおきなさい／年金よりいいわよ」。もうひとつ、『目を閉じて』。「目を閉じると／お下げ髪の私が／元気にかけまわっている／私を呼ぶ母の声／空を流れる白い雲／何処までも広い菜の花畑／九十二歳の今／目を閉じて見る／ひとときの世界がとても楽しい」

▼「ひとときの世界」は生涯の象徴。美しい人生である。（空）