南の島でクジャクの楽園－テレビ朝日のモーニングショーで取り上げられていた宮古島の話題だ。クジャクの群れがゴルフ場で遊んでいる姿が映っていた。報道姿勢は中立的、むしろ「一度、行って見たら」との観光宣伝のようでもあった

▼だが、事態は深刻だ。天然記念物ミヤコカナヘビ（トカゲ）を食すること、農作物を荒らし、ゴルフ場のグリーンを汚すなど宮古島にとっては〝害鳥〟になっている

▼宮古島で野生化しているインドクジャクは約２０００羽だという。１９８０年代、学校などで観賞用として飼っていたクジャク。台風で飼育小屋が壊れて逃げ出したのが野生化の始まり。繁殖力が旺盛で、ねずみ算式に増えているという

▼現在取り組んでいる駆除方法は、人間による狩猟と犬の嗅覚による卵探索。狩猟は１日１～２羽、嗅覚犬による探索は１日１巣（卵４～５個）。今のペースだと、完全駆除は２０５０年になるとのこと

▼興味深い話も紹介されていた。地元の食堂で、クジャクの肉を食材化。「クジャクカレー」などが出ていた。珍しさも手伝って人気メニューになりそうだという。クジャク料理の研究開発が進めば、野生のクジャクだけでは原料不足が生じ、将来はクジャク養殖事業が起こるかもしれない

▼市場経済原理（商品化）の導入は、最も合理的な解決方法であろう。市場経済は、野放しでは希少動植物を絶滅させる恐れもあるが、智恵次第では有害動植物の駆除にも役立つ。フランス料理の名物具材「エスカルゴ」は、もとはといえばカタツムリだ。（柳）