県勢男子１位／桑原寛次さん／総合でも７位「感激」 

２年連続の県勢男子１位に輝いた桑原寛次

　桑原寛次さん＝豊見城市＝は、二年連続の県勢男子１位でゴール。ガッツポーズを見せた後、感激で涙を流した。「自分のペースを守ったことが勝因。感激でいっぱい」と語った。タイムは８時間１６分３秒。総合順位は７位。
　「バイクで三回足がつった。その時がきつかった。『最後まで諦めない』などと書かれた応援幕を目にした時は励まされた。最後まで諦めないで頑張って良かった」と振り返り、沿道で声援を送っていた住民らに感謝した。
　　
　今大会に向け、宮古島で合宿した。「合宿の成果が表れた」と語った。
　ショート大会へ出場していた桑原は、昨年からロングの宮古島大会に出場。これまで以上に体を鍛え上げたことから「来年の大会ではトップ３を目指したい」と意欲を示す。「自分らしいレースが展開できたことで自信がついた」と満面の笑みを浮かべた。
　　　　　
　　　　

県勢女子１位／千葉ちはるさん／沿道の声援に奮い立つ 

県勢女子１位でゴールした千葉ちはる

　県勢女子１位でゴールした千葉ちはる＝那覇市＝は、会心の笑みでガッツポーズ。「苦しいレースの中にも、楽しさがある」と笑顔だった。タイムは９時間１８分５８秒。
　「昨年の大会では、バイクでリタイアした。尻から太股にかけての筋肉痛で、筋肉が固くなったのが原因だった。今大会もバイクで筋肉が固くなり、とてもきつかった。沿道で声援を送る人の顔などがはっきり見えた時、ここで止めるわけにはいかないと奮い立った」と振り返る。
　
　「バイクはスピードを増し、今までの出場大会の中では一番速かった。筋肉の痛みに歯を食い縛りゴールを目指した。レース中は、他の選手の姿が見えなくて、一人ぼっちが多かった」と語った。今後の課題として「三年前からの筋肉痛を治すこと。しばらく様子を見てから、来年の宮古島大会への出場は考えたい」と話した。
　
　　　
課題挙げ、雪辱期す／宮古勢１位　桐原裕治さん（平良）

2年連続宮古勢1位の桐原さん

　宮古勢１位でゴールテープを切ったのは桐原裕治さん＝平良。昨年に続いた二連覇に「素直に喜びたい」と笑顔を見せたが、「内容は最悪なんです」と課題を残す結果に不満の表情だった。
　桐原さんはスイムとバイクは予測通りのタイムで好調を維持。苦しめられたランでは往路の向かい風が影響し、持病の腰痛が痛んだ。かばえばかばうほど、足に負担を掛け、「たくさんの人に抜かれた。宮古１位はないだろうと思った」。前回に比べ、「３０分遅れた。順位も落ちてしまった」と肩を落とす。
　
　今回で出場十七回目で、選手の中でもトライアスロンのベテランの桐原さん。「トライアスロンを始めて二十年になるけど、今でも難しいね」とにっこり。「六月に長崎県のアイアンマンジャパンに出場するので頑張ります」と力を込めた。

　　
　　　
宮古勢女子１位／洲鎌菜保子さん／キビ刈りが筋力トレに

宮古勢女子1位の洲鎌菜保子さん

　宮古勢女子１位の洲鎌菜保子さん＝下地＝は、感極まった様子でゴールゲートをくぐり抜けた。花の冠が頭上で輝いたとき、充血した目から大粒の涙がこぼれ落ちた。
　今大会は洲鎌さんにとって、出場十回目の記念大会。だからこそ「完走したかった。良い思い出をつくれて良かった」と顔をほころばせた。
　三種目ともすべて調子よく、これまで過去最高だった時間２分の記録を１時間近くも短縮。「特別に練習したわけでもない。たぶん、三カ月のキビ刈りが筋力トレーニングになったのでは」と茶目っ気たっぷり。「向かい風も私にとっては追い風になっていた。それほど、奇跡といえるレースだった」と展開を振り返った。
「体力の続く限り、トライに挑戦したい」とさらなる意気込みを語った。