巨大な姿を見せているクレーン船＝31日、平良港下崎埠頭

　伊良部大橋主航路部の鉄製箱桁の架設に使う巨大クレーン船が30日昼頃、平良港下崎埠頭に接岸した。架設作業は16～20日の間に波と風の穏やかな日を見計らって行う。同船が宮古にお目見えするのは、約１年ぶり。下崎埠頭には31日、巨大船を一目見ようと家族連れらが次々と訪れた。

　クレーン船は、寄神建設（本社・兵庫県神戸市）の「洋翔」。全長１２０㍍、幅44㍍。アームの長さは１４６㍍と長い。４０００㌧をつり上げる能力がある。

　主航路部は多良間島に行くフェリーなどが通る長山

水路の上に、弓形に架かる。同所での鉄製箱桁設置工事は昨年４月下旬に始まり、伊良部側（１４０㍍）と平良側（同）は終了。中央箱桁の設置も、同時期を予定していたが、同船が台風を避けて兵庫に戻ったため、１年近く滞っていた。

　下崎埠頭に仮置きされている中央部箱桁の長さは１４０㍍。本体の重さは１５７０㌧で、空洞部に収める地下ダムの導水管や上水道菅を合わせると約２０００㌧。巨大箱桁では「洋翔」の到着を待って、設置準備作業が始まった。

　伊良部大橋は、宮古島と伊良部島間を結ぶ長さ３５４０㍍の海上橋。総事業費（約３８０億円）ベースの進ちょく率は89％（今年３月末見込み）に達した。クレーン船を使えなかったために工期が１年近く遅れた。完成は２０１５年１月を目指す。

　箱桁　道路部分となる橋の上部工。軽くするために、空洞を設け箱の形にしている。