「恋愛楽しかった」

天願福一さん

　「人生の中で一番楽しかったのは、結婚前の恋愛でした。３年くらい恋愛は続き、お互いの両親の許しを受けて結婚した」と照れながら振り返り、そばで聞いていた同窓生の妻サダ子さんは笑顔を見せる。

　天願さんは、８人きょうだいの長男で上から２番目に生まれた。伊良部国民学校を卒業すると、農業で家計を立てる両親の手伝いをした。サトウキビを原料にした黒糖作りに汗水を流した。

　「当時はキビを圧搾するサーターグルマ（砂糖車）を借りてきて、三つの歯車の心棒は馬に引かせて回転させた。歯車の間にキビの茎を差し込んで搾り、絞り汁は大きな鍋で煮詰め黒糖に仕上げた」と話す。

　多量の黒糖は、伊良部南区の渡口の浜を母港にしていた連絡船に乗せ、宮古本島の平良港まで輸送した。

　「黒糖の取り引きは父がしていたので、詳しい取引額は分からない。しかし、父の手元に大金が入り、帰宅する時はとても母が喜んでいた」と回想する。

　「マグロの刺し身や妻の手料理が大好き。これが健康を保つ秘けつだ」と笑った。

　子供５人、孫１０人、ひ孫７人。
　1927（昭和２）年８月２０日生まれ