海外から１３回寄港、９３７２人が来島
今年は７２回、７万６４００人を見込む

昨年１２回寄港し、今年はそれを大きく上回る２６回の寄港を予定している「スーパースター・リブラ」

　昨年、多くの外国人観光客を宮古島へ送客した海外クルーズ船。１３回の寄港で９３７２人が来島し、その経済効果は約３億９０００万円とされる。今年は昨年を大きく上回る７０回の寄港が予定されていて、国内クルーズ船も加えると計７２回となり、約７万６４００人の来島が見込まれている。宮古島の観光、経済への波及効果に期待が高まる。

　２０１５年に宮古島へ寄港したクルーズ船は、スタークルーズ社（香港）の「スーパースター・リブラ」（４万２２７６㌧）とシルバーシークルーズ社（アメリカ）の「シルバー・ディスカバラー」（５２１８㌧）で、寄港数は「リブラ」が１２回、「ディスカバラー」は１回だった。

　中国福建省の厦門－宮古－那覇－宮古－厦門を結んだ「リブラ」は７月２８日から１０月２６日まで、８、９月に各１回、台風の影響で欠航となったがほぼ毎週、計１２回寄港した。前半の６回は午前９時に入港し午後７時に出港する１０時間の滞在だったが、後半の６回は１泊停泊する１泊２日の滞在となった。

　乗客数は、寄港初回が８９４人、２回目２１２人、３回目３６３人、４回目８１０人、５回目９１４人、６回目８６１人、７回目５２８人、８回目３７５人、９回目１５９１人、１０回目６９８人、１１回目９０３人、１２回目１１６３人で合計では９３１２人だった。

　９月から同２２日までの６泊７日の周遊で、長崎－屋久島（鹿児島）－本部－宮古－西表－石垣－花蓮（台湾）－基隆（同）を巡った「ディスカバラー」はヨーロッパ人を中心とする６０人を乗せて同１９日午後に宮古へ寄港し、同日夜に出航した。同船の寄港は一昨年に続き２度目。

　宮古島でこれまでクルーズ船寄港回数と乗客数が最も多かったのは０５年の２３回、１万３３６６人、次いで０４年の２２回、１万２７５６人で、１５年はそれに次ぐ規模となった。

　１６年のクルーズ船寄港予定は、スタークルーズ社が「リブラ」を２６回就航させるほか、「リブラ」よりも大型の「スーパースター・アクエリアス」（５万１０３９㌧）を新たに３１回就航する。

　新たなクルーズ船としてはプリンセス・クルーズ社（アメリカ）が大型船「ゴールデン・プリンセス」（１０万９０００㌧）を１０回就航させる方向で調整中。同船の大きさになると下崎ふ頭に着岸できないことから平良港沖に停泊し、そこからテンダーボート（大型船に搭載された補助船）で乗客をピストン輸送する予定となっている。

　そのほか、シーボーン・クルーズ・ライン（アメリカ）の「シーボーン・ソジャーン（３万２０００㌧）」、ポナン社（フランス）の「ロストラル」（１万７００㌧）、ノーブル・カレドニア社（イギリス）の「カレドニアン・スカイ」（４２００㌧）、過去に寄港実績がある国内クルーズ船の「にっぽん丸」（２万２４７２㌧）と「ぱしふぃっくびいなす」（２万６５９４㌧）が各１回寄港する。

　海外、国内クルーズ船を合わせた１６年の合計寄港数は７２回で、約７万６４００人の来島を見込んでいる。

　１５年に「リブラ」で来島した観光客へのアンケートによると、宮古島で土産品購入や食事で使った１人当たりの消費額平均は３万９３０５円で、クルーズ船客全員９３７２人が同額を消費したと考えると３億６８３６万６４６０円となる。そのほかタクシー料金やバスチャーター料金、港湾施設使用料の合計は２２１４万２０００円であったことから、15年のクルーズ船寄港による経済効果は約３億９０００万円と考えられる。

　宮古島で印象に残ったものについての回答では、「ビーチ」が最も多く、次いで「橋」、「ショッピング」、「食事」の順となっている。宮古島観光での不満としては「ＷｉＦｉが少ない」が最多で、次いで「免税店が少ない」だった。

　今年、宮古島へ海外クルーズ船の寄港が増加する要因について、市観光商工局の下地信男局長は宮古島の魅力そのものを挙げる。「スタークルーズ社が昨年、寄港して、宮古島は良いとの評価を得られ、その情報が広まったのだと思う。アンケートでも受け入れに対する評価は高く、ビーチや橋など、私たちが宮古島の『売り』にしているものが評価され、今年につながったのだと思う」との考えを示す。

　課題としては下崎ふ頭寄港後の交通手段の不足を懸念。受け入れ側の語学力やＷｉＦｉ環境の不十分さも対応が必要との考えを示す。「バス、タクシーに関しては民間の取り組みになるので各社に努力をしてもらいたい。通訳の確保も必要だが接客をする人はあいさつや買い物に必要となる最低限の語学力は身に付けてほしい。ＷｉＦｉは主要観光地などでの整備に向け、新年度で予算要求をしている。クルーズ船の受け入れが宮古島に大きな経済効果をもたらすことははっきりしているので、その点も視野に入れながら考えることが必要」との思いを語った。