全国大会決勝に照準／砂川慎太郎（宮高２年）

全国インターハイファイナリストを目指す砂川慎太郎＝市陸上競技場

　期待の新星だ。１００メートル11秒03、２００メートルは宮古記録の21秒77を持つ。スプリンターに多く見られる筋骨隆々の力強さはない。しなやかに、滑るように駆ける姿が見る者を魅了する。今年の目標は「全国インターハイの決勝で走ること」だ。

　本格的に陸上を始めてまだ２年。中学では野球をしていたというが、周囲の勧めもあって高校では陸上競技を選んだ。

　昨春、陸上部顧問の高江洲匡孝（ただゆき）教諭と出会って陸上観が変わった。それまで練習をさぼりがちだった自分を見直し、真っ白な紙に自分の目標を書いた。「全国のファイナリスト」－。

　目標を決めたら「自分のやるべきことが明確になった」と話す。「勝つためにやらなければならないことが分かった」と振り返り、夏はひたすら走り込み、効率よく走れる技術も磨いた。

　その成果は秋に表れた。全九州の新人戦２００メートルで宮古記録をマークして２位。一気に沖縄、九州のトップクラスの選手に躍り出た。「やってきたことは間違っていなかった」。

　ファイナリストに向けて視界は良好だ。「１００メートルは10秒４、２００メートルは20秒８で走れるイメージはある」と力強く前を見据えた。