わが家自慢の宝／高野集落
大型容器置物、花々置物／貝殻細工、友利弘一さん（６０）

自慢の貝殻細工作品と一緒に記念撮影に応じた友利弘一さん＝平良高野の友利さん宅

　平良高野集落にある友利弘一さん（60）宅は貝殻細工作品などで埋まり、まるで私設貝殻博物館のような雰囲気を醸し出している。友利さんは今は亡き父博吉さん（昭和６年生まれ）の遺志を継いで大事に保管し、独自の貝殻細工技術でコツコツと作品を製作。一番座には黄金色の花々が咲き誇る置物（高さ97㌢、最大横幅１００㌢余）、数千個の小さい貝殻を貼り合わせた大型容器置物(高さ76㌢、最大口径約50㌢）がどっしりと飾られ存在感を感じさせている。

　各室内には数種類の貝殻を組み合わせた愉快なシーサーがずらり。ホシダカラ貝やタルダカラ貝が神秘的な輝きを放つ。あばら骨の形をしたホネガイ（骨貝）は来客の目を引く。ウミウサギ貝、千年貝などは色や形が来客を魅了する。

　60年前、友利家の家族６人は、大神島から高野集落に入植した。

　１９６１（昭和36）年、当時の琉球政府の移住計画によって平良市大神島17戸、多良間村水納島18戸、宮古本島内５戸の計40戸２７５人（男子１３７人、女子１３８人）が高野集落に入植した。新しい半漁半農社会が形成された。

　当時、友利博吉さん（30）と妻洋子さん（26）は子ども４人と一緒に家族６人で移り住んだ。次男弘一さんは０歳児だった。

　入植以降、博吉さんは高野海岸のイノー（池礁）で網漁を行い、大漁の日々が続いた。素潜りではタコを取ったり、趣味で生貝を採取した。美しい貝類は軟体部を取り除き、貝殻は洗って乾燥させ自然の状態で飾った。貝コレクター歴は少なくとも50年以上とされる。

　高野集落では、子ども３人を授かり、きょうだい７人は元気に育った。

　友利さんは社会人に成長すると、独学で貝殻類を材料にした細工作品を仕上げた。自身でも海底や浜辺から生貝や貝殻を集め、仕事の合間には多彩な作品づくりに奮闘するようになった。

　「貝殻の種類は数えたことがない。倉庫には貝殻が多くて、保管場所が狭い。貝殻細工作品や貝殻の一部は販売も考えている」と友利さん。

　正月休みもそこそこに貝殻細工に取り掛かる。

　連絡先は、友利弘一さん（電話０９０・６８６７・６３３９）まで。