「アンチューキャーヌ、ミャーク、ニヌヨイサッサイ」の掛け声が、今年も宮古に響きわたった。「文化事業の一環として観光誘致をはじめ、宮古圏域文化の掘り起こし、継承発展を目的」に始められたクイチャーフェスティバルは10回の節目を迎えた

▼同フェスティバルは「人頭税廃止百年記念」をキャッチフレーズに21世紀の幕開けとなった。20団体１０００人余が、市総合体育館で演舞した。伝統のクイチャーにとどまらず、創作のクイチャーを取り入れたことに、将来への意気込みがくみ取れる

▼創作クイチャーは①手拍子、②跳ね上がる振り、③円陣を組む、の３要素を演舞に取り入れること。この趣旨は年々浸透し、10年の歳月で確実に進化している。創作の部には「プカラス賞」「パニパニ賞」「アパラギ賞」を設け、出演団体の励みとする

▼伝統の部には子どもも参加させる傾向にある。とりわけ砂川地域は顕著だ。クイチャーにかける地域の思いが伝わる。保良・新里のように新たにクイチャーを掘り起こした地域もある。獅子舞や棒踊りも演じられ、宮古の芸能を堪能できる

▼同フェスティバルは衆目の見る所となる。２００６年「島おこし奨励賞」、07年「第11回ふるさとイベント大賞奨励賞」を受賞

▼40団体１７００人余が参加し、クイチャーの魅力を余すところなく伝えた。特にフィナーレのクイチャー大共演は、３、４重の輪となり圧巻だ。「んなまからど宮古（みゃーく）の世（ゆ）」を祈りつつ、同フェスティバルのさらなる拡大に期待したい。