「ちゅらさん運動」で自主防衛パトに

活動拠点のあさつゆの里（添道公民館）で＝１１月１１日

　エコアイランドとして自転車が見直されるなか、添道健康ロードクラブ（内間豊慶会長）は７年前から自治会有志で活動していた。健康と親睦を図る目的で結成されたが、今では自主防犯パトロールとして、地域の見回り隊となっている。会計の砂川隆さんは「ごみの問題や公園の危険箇所など、目につくことは行政に連絡して改善してもらったり、安全でクリーンな島を目指し活動している。何より健康になりました」と表情を和ませる。

　２００５年、５人で結成した同クラブは、翌年、宮古島警察署から「ちゅらさん運動」の一環で自主防犯パトロール隊として委嘱される。それから、第１・３の日曜日午後を利用して全島を約４時間かけてパトロールしてきた。勝連勇副会長は「現在会員も１０人に増え、防犯パトロールのチョッキを着てロードを走っていると、それだけでも多少抑止力になっているのでは」と話す。

　メンバーは、職種もさまざま。公務員、会社員、建設業、農業とそれぞれが個性的で、年齢も４０代から７０代と幅広い。年を重ねるごとに仲間の連帯感も盤石になってきて、最近では親戚以上の仲。これまで宮古島内に限らず、伊良部島、多良間島、石垣島まで活動の幅を広げてきた。そして今回、目標としてきた沖縄本島パトロールに挑戦、３日間かけて２００キロを走破した。

沖縄本島パトロール３日間の旅

　先月２６日にスタートしたメンバーは初日、那覇新港を出発して浦添市、宜野湾市、北谷町、沖縄市、恩納村までの約５０キロを走った。二日目は、恩納村から名護市折り返し、宜野座村、金武町、石川市、沖縄市までの８０キロを走破。最終の３日目は、沖縄市から北中城村、中城村、西原町、与那原町、那覇新港までの７０キロを走り、その日の最終便で帰島。

　ハードなスケジュールだったが、一人のリタイアもけが人も出さず、完走した。途中、一人のタイヤがパンクしてみんなで修理する場面もあったが、逆に仲間意識が強まったという。池田健吉さん（６９）は「みんなに支えられて完走できた。これからも健康の続く限り、安心・安全の社会づくりに貢献できたら」と話す。

　今月１１日午後、メンバーは活動の拠点「あさつゆの里」（添道公民館）に集まった。先月の沖縄本島パトロールの感動が冷めやらぬといった表情。山里茂夫さんは「相当の自信につながった。これまで以上に意識が高まり、仲間の絆が深まった」と会心の笑み。一番若い花城文博さんは「先輩たちに勇気をもらった。これからも模範にしていきたい」と話す。

　下地実さんは「２・５キロの坂も下りることなく完走できた。１００歳までこぎたい」と自信を見せる。武富隆さんも「この調子でいけば、８０歳は余裕だな」と笑った。砂川さんは「健康づくりから始まったクラブだが、今では社会貢献ができるという自負がある。一人でやる運動は自分のためだけだが、仲間でやる運動は絆であったり、精神的な癒やしとなっている。今回の沖縄本島パトは運動のアピールになった。全員が無事に帰島できたことを喜んでいる」と話し、これからも宮古だけでなく沖縄本島、ひいては九州、本州まで行ける活動にしたいと夢は大きい。