２３日号砲、１６６１人出場へ

空港前にはストロングマンを歓迎する横幕も。ムードが高まってきた＝１５日、宮古空港前

　２３日開催の第３３回全日本トライアスロン宮古島大会まで１週間と迫った。大会には１６６１人が出場を予定、スイム３㌔、バイク１５７㌔、ラン４２・１９５㌔に挑む。レースは総合３連覇を狙う戸原開人（２８）＝神奈川＝を中心とする優勝争いが予想される。大会当日に向け、トライアスロンムードが高まってきた。

　レースは２３日午前７時号砲。下地与那覇の前浜でスイム３㌔が始まる。バイクパートは島を約１周半、ランは市陸上競技場付設マラソンコースで実施する。

　国内選手は４７都道府県から１５４０人。県外１３４４人、沖縄県１２０人、地元宮古島市からは７６人がエントリーしている。

　国外からはアメリカやオランダ、インドネシア、ウクライナ、フランス、ドイツ、ロシア、カナダ、韓国など１６カ国から計１２１人が出場する予定だ。

　前回、前々回大会を制している戸原は優勝候補の筆頭。２０１６アイアンマンマレーシアで総合３位に入るなど準備は万全だ。

　国内勢は前回５位の松丸真幸（４２）＝茨城＝、同７位の山本真二（３５）＝沖縄＝などが追う。１６年うつくしまトライアスロンｉｎあいず優勝の栗原正明も上位入賞を狙って参戦する。

　海外勢では、前回大会４位に入った韓国のオー・ヨンファン（３７）のほか、３１回大会３位のビクター・アシュロン（２８）＝ウクライナ＝らが名を連ねる。

　１５年アイアンマンフロリダ大会優勝のショウン・ウイリーマン（２７）＝カナダ＝やアイアンマンニュージーランド大会で優勝回の実績を持つキャメロン・ブラウン（４４）＝ニュージーランド＝も出場する。

　一方の女子は前回優勝のウクライナのタマラ・コズリナが不参加となり、レース展開は読みにくい。

　過去３回優勝している前回３位の酒井絵美（３７）＝群馬＝や前回大会５位の西内真紀（４２）＝兵庫＝らが注目される。

　海外からは、前回大会６位のファン・ジホ（３７）＝韓国＝や、第回大会総合優勝のベンジャミン・ウイリアムズが推すクリスティー・オズボーン（３４）＝アメリカ＝が上位を狙う。

　大会本番まで１週間と迫り、島内の応援ムードも高まってきた。空港前には出場選手を歓迎する横幕を設置。開会式・表彰式を行うＪＴＡドーム宮古島への進入路にはトライアスロン用ののぼりが並ぶ。

　市内の沿道には応援幕がずらり。この時期ならではの光景だ。道路清掃は各地で行われており、沿道の花壇には色とりどりの花が咲き始めている。

　大会まで１週間。出場選手、スタッフともに最後の追い込みに入る。