ＪＴＡドームで初の開会式／戸原「自然、大地走り抜く」

出場全選手を代表して宣誓する前回覇者の戸原開人選手＝２１日、ＪＴＡドーム宮古島

　第３３回全日本トライアスロン宮古島大会（主催・宮古島市など）の開会式が２１日、この春落成したＪＴＡドーム宮古島で開かれ、出場１６６１人が互いの健闘を誓い合った。前回大会総合優勝者で３連覇が懸かる戸原開人（２８）＝神奈川＝は「長い一日のゴールへとあきらめることなくベストを尽くし、宮古島の美しい海を、大地を、精いっぱい走り抜くことを誓う」と宣誓。全選手を代表して熱いレースを約束した。

　レースは２３日午前７時号砲。スイム３㌔、バイク１５７㌔、ラン４２・１９５㌔の計２０２・１９５㌔に全選手が挑む。最終の制限時間は午後８時３０分。

　開会式で、大会長の下地敏彦市長は「古里宮古島に戻ってこられたストロングマンを歓迎する」と主催者の喜びを伝えた。トライアスロンは「スポーツアイランド宮古島の代名詞」とした上で、島に集うアスリートや、ボランティアに取り組む市民に感謝を込めた。

　最後に、「思い出に残る感動のゴールを目指してほしい」と激励した。

　祝辞で鶴保庸介沖縄・北方担当相（代読）は「過酷なレースだが、宮古島の美しい自然や地域の方々との交流が原動力となり、感動あふれる大会になることを確信している」と述べ、全員の完走を期待した。

　また、翁長雄志知事（代読）は「ストロングマンの名にふさわしい卓越した力と技を発揮し、完走を目指してほしい」と述べた。

　この後、戸原が「日ごろの厳しい練習の成果を発揮して走る」と選手宣誓。全選手が呼応し、会場は大きな拍手に包まれた。

　協賛各社を代表して日本トランスオーシャン航空の丸川潔社長が乾杯の音頭を取り、「当日は最高のコンディションに恵まれ、皆さんの最高のパフォーマンスで大会が盛り上がることを祈念する」と述べた。

　開会式後はワイドーパーティーが開かれた。選手たちは郷土料理や音楽ライブを楽しみながら交流。それぞれレース当日に向けて英気を養っていた。

　今大会には国内都道府県から１５４０人（うち地元宮古島市は人）が出場する。海外１６カ国・地域からの１２１人を含む１６６１人が限界レースに挑む。